Agnès Benet - PhD in biologia subacquea
Agnès Benet
L'oceano scorre nelle vene di Agnès Benet fin dalla sua infanzia. Nata vicino al mare, nella Francia metropolitana, Agnès ha perseguito una carriera votata a questa passione familiare. Oggi, Agnès Benet ha conseguito un dottorato di ricerca in biologia subacquea, e si è specializzata nello studio dei mammiferi marini e delle barriere coralline. Studia, in particolare, il comportamento degli animali e dell'ambiente nelle loro interazioni con le attività umane.
Il suo amore per queste specie marine affascinanti e vulnerabili ha portato Agnes a stabilirsi a Tahiti e a fondare l'associazione Mata Tohora, che, in tahitiano, significa "L'occhio della balena". Ha anche istituito un evento annuale, il Whale Day, la Giornata della Balena.
Oltre a gestire questo evento annuale, l'associazione Mata Tohora si impegna a informare la popolazione locale, i visitatori e i professionisti (pescatori, fornitori di servizi turistici, ecc.) sui modi corretti per proteggere le varie specie di balene e delfini che vivono nelle acque polinesiane.
"Le balene e i delfini sono caratterizzati da un vero e proprio Mana, un'energia particolare".
Per garantire il loro benessere e non disturbare le megattere e tutti gli animali marini, è fondamentale osservarli in modo rispettoso. Troverai tutte le informazioni necessarie sul sito web di Mata Tohora. Il rispetto e la conoscenza degli animali selvatici sono essenziali per poter esplorare le isole senza disturbare il loro fragile ecosistema.
Scopri la Polinesia francese attraverso gli occhi di Agnès Benet.
Pratica lo snorkeling o fai immersioni subacquee
L'oceano e le lagune della Polinesia pullulano di vita. Che tu faccia snorkeling o immersioni subacquee, pesci, squali, razze, delfini e coralli ti aspettano in ogni isola.
Per osservare gli animali marini, Agnès Benet consiglia i centri di immersione, come quello di Eleuthera a Punaauia, per scoprire gli angoli più belli di Tahiti. Consiglia anche gli atolli dell'arcipelago delle Tuamotu: "Gli atolli sono ambienti molto particolari, luoghi che non hanno eguali, caratterizzati da un enorme livello di biodiversità. Consiglio, in particolare, Tikehau o Fakarava, con il suo canale meridionale, classificato come "riserva della biosfera" dall'UNESCO. È davvero un luogo eccezionale per praticare snorkeling o fare immersioni subacquee. [...] Consiglio davvero ai subacquei e agli amanti dell'oceano di vedere entrambi i tipi di isole (alte e atolli), che sono così diversi tra loro."
La scienziata ci ricorda anche che si tratta di un ambiente fragile, che deve essere preservato a tutti i costi. Quindi, ad esempio, fai attenzione a non danneggiare il corallo con una pinna, perché queste "strutture viventi" ricrescono di soli pochi millimetri all'anno.
Osservazione delle balene ("Whale watching") da terra
Per non disturbare questi maestosi animali, esiste un'ottima soluzione: osservarli dalle isole! Nella Polinesia Francese troverai diversi punti panoramici, ma il più eccezionale è quello dell'isola delle megattere, Rurutu, nell'arcipelago delle Isole Australi, a sud di Tahiti. "Un itinerario ti permette di percorrere tutta l'isola e di fermarti in punti specifici di fronte al mare e alle baie per osservare le balene senza disturbarle. Puoi vederle molto bene con un binocolo o a occhio nudo, e puoi prenderti tutto il tempo necessario. Spesso, notiamo che le balene stesse girano intorno all'isola. Quindi, se anche noi giriamo intorno all'isola possiamo vederle tutto il giorno. Fantastico!".
Esistono altri punti per l'osservazione delle balene in diverse isole: "a Moorea, presso il punto panoramico di Temae, e a Tahiti, dove è possibile vederle di tanto in tanto dalla cima di Tahara'a, tra Arue e Mahina".
Osserva i mammiferi marini da un'imbarcazione
Per vedere da vicino le balene, puoi approfittare dei tour in barca, disponibili su diverse isole. "Dobbiamo insistere su quanto sia importante osservare gli animali in modo rispettoso. Per garantire osservazioni il più possibile eco-responsabili, abbiamo istituito il marchio Mata Tohora. Troverai diversi fornitori di servizi con questo marchio, che sono particolarmente attenti al rispetto degli animali". Tra questi c'è Tohora Bora Bora, che organizza attività di whale watching sotto questo marchio: "Offre tour molto belli. È fortunato, perché ha già visto le orche diverse volte, il che è un evento davvero eccezionale! A Bora Bora ci sono molti mammiferi marini: megattere, orche, capodogli... È lì che li vediamo più spesso".
La stagione delle megattere ha luogo tra luglio e novembre nella Polinesia Francese. Alcune specie di delfini, invece, sono generalmente presenti tutto l'anno. È il caso dei delfini Stenella. Puoi osservarli durante le immersioni subacquee o durante le gite in barca.
Fai un picnic in mezzo alla natura
In spiaggia o in montagna, ci sono molti posti dove fare un delizioso picnic. Sta a te scegliere l'ambientazione del tuo pranzo in "Paradiso". "Adoro fare picnic sulla penisola di Tahiti, o a Moorea, sulla spiaggia di Temae, che è molto bella e facilmente accessibile".
Infatti, se l'oceano e la laguna costituiscono spesso la motivazione principale per un viaggio nella Polinesia Francese, anche le verdi montagne delle Isole di Tahiti seducono i visitatori a prima vista! "Vado spesso al Belvédère per fare una breve passeggiata e un picnic in montagna. Mi piace stare sempre nel cuore della natura, lontana da tutto. Il bello della Polinesia francese è che sia in montagna, sia sulla terraferma, sia in mare, c'è una luminosità molto speciale, la luce è qualcosa di magnifico".
Visita il Te Pari a Tahiti
Nelle isole montuose della Polinesia Francese, le opportunità per effettuare delle escursioni sono davvero numerose e offrono scenari, sfide e panorami eccezionali. Tuttavia, secondo Agnès Benet, ce n'è una che spicca sulle altre: Te Pari, nella penisola di Tahiti. Durante questa avventura unica, si susseguono infatti scogliere a picco sull'oceano, fiumi, vegetazione lussureggiante, cascate, grotte e corsi d'acqua.
Da Teahupo'o, alla fine della strada di Tahiti, un battello taxi ti porterà al punto di partenza di questa eccezionale escursione, nell'area disabitata meglio conservata dell'isola. "Ovviamente, per affrontare l'escursione devi godere di condizioni fisiche e meteorologiche perfette, ma si tratta davvero di qualcosa di favoloso. Lì ci si trova davvero all'altro capo del mondo, incontaminato e allo stato naturale. È il luogo perfetto per gli amanti della natura".
